প্রিয় ছাত্রছাত্রী, আজ আমি তোমাদের সাথে শেয়ার করব "সাঁকুলোৎ কারা ছিলেন ? ফরাসি বিপ্লবে এদের ভূমিকা কি ছিল?" -এই প্রশ্নটি। প্রশ্নটি দুটি ভাগে বিভক্ত। প্রথম ভাগ আমরা দেখব "সাঁকুলোৎ কারা ছিলেন ?" এবং দ্বিতীয় ভাগে দেখব "ফরাসি বিপ্লবে এদের ভূমিকা কি ছিল?"
এদের সাথে যুক্ত হয়েছিল গ্রাম থেকে কর্মের সন্ধানে আসা বেকার কৃষি শ্রমিকের দল বা প্রান্তিক চাষি। ঐতিহাসিকদের চোখে শহরের এই বিচিত্র জনতারাই ছিল সাঁকুলোৎ। ঐতিহাসিক হবসবমের মতে, এই শ্রেণির মানুষদের কোন শ্রেণিচেতনা ছিল না। এদের জীবনের মূল সমস্যা ছিল প্রতিদিনের অন্নের সন্ধান করা। এককথায় এই শ্রেণি ছিল ক্ষুদার্ত এবং এদের এই নিদারুন ক্ষুদাকে কাজে লাগিয়ে বিপ্লবের সময় উচ্চশ্রেণী এদের মিছিল, ব্যারিকেড বা দাঙ্গা-হাঙ্গামার কাজে লিপ্ত করেছিল। হবসবম বলেছেন, শহরের এই মিশ্র জনতাকে আকারহীন, দরিদ্র শহরবাসী শ্রমজীবী হিসাবে গণ্য করা হত।
ফরাসি বিপ্লবে সাঁকুলোৎ শ্রেণির ভূমিকা ঃ ১৭৮৯ খ্রিস্টাব্দের ফরাসি বিপ্লবে সাঁকুলোৎ শ্রেণি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। সাঁকুলোৎরা ছিল তৃতীয় সম্প্রদায়ের লোক, তাই তারা সমাজের প্রথম এবং দ্বিতীয় শ্রেণির দায়িত্বহীন ক্ষমতার বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেছিল। এর ফলে বিপ্লব ঘনীভূত হয়। মধ্যবিত্তদের দাবী এবং বিপ্লবের ভাবধারায় সচেতন সাঁকুলোৎদের স্বতঃস্ফূর্তভাবে বিপ্লবে অংশগ্রহণ করার কারণ ছিল ফরাসি অভিজাত এবং যাজক শ্রেণির প্রতিক্রিয়াশীল আশা-আকাঙ্ক্ষা এবং দুর্নীতিপূর্ণ কাজকর্ম।
সাঁকুলোৎ শ্রেণির দাবী ছিল, ফরাসি সমাজে যে শ্রেণিবৈষম্য ছিল তার অবসান ঘটানো এবং মধ্যবিত্তদের সামাজিক সমতা ও মর্যাদা দান করা। এই সম্প্রদায়ের প্রদত্ত রাজস্বের দ্বারাই চলত প্রথম এবং দ্বিতীয় শ্রেণির বিলাসিতা। কিন্তু এদের কোন আর্থিক প্রতিপত্তি এবং সামাজিক মর্যাদা ছিল না। তাছাড়া সমাজের প্রথম শ্রেণি এবং দ্বিতীয় শ্রেণি তথা যাজক এবং অভিজাতদের মধ্যে আভিজাত্যের অহংকার ছিল। প্রায় চালচুলোহীন ভবঘুরে সাঁকুলোৎরা সমাজের এই দুটি শ্রেণির বিরুদ্ধে সক্রিয়ভাবে বিদ্রোহ করেছিল। সাঁকুলোৎরা বিভিন্ন জনগণকে বিপ্লবে অংশগ্রহণের জন্য উৎসাহ প্রদান করেছিল। এর ফলে ফরাসি বিপ্লব একটি বিশালাকার গনআন্দোলনের রূপ নিয়েছিল, যার সুদূরপ্রসারী ফল ফ্রান্স সহ সমগ্র ইউরোপে গভীর প্রভাব বিস্তার করতে সমর্থ হয়েছিল।