পাশ্চাত্য শিক্ষা বিস্তারে রাজা রাধাকান্ত দেবের ভূমিকা -
রাজা রাধাকান্ত দেব ছিলেন উনিশ শতকের বাংলার একজন বিশিষ্ট পন্ডিত, হিন্দু সমাজের একজন বিশিষ্ট রক্ষণশীল নেতা এবং পাশ্চাত্য শিক্ষা বিস্তারের সমর্থক। তিনি প্রাচ্যবাদী শিক্ষার কাঠামোর মধ্যে পাশ্চাত্য শিক্ষার বিকাশ ঘটাতে চেয়েছিলেন।
হিন্দু কলেজ পরিচালনায় সহযোগিতা ঃ ১৮১৭ খ্রিস্টাব্দে স্যার এডওয়ার্ড হাইড ইস্ট ও ডেভিড হেয়ার -এর উদ্যোগে হিন্দু কলেজ প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। রাজা রাধাকান্ত দেব এই হিন্দু কলেজ পরিচালনা ও ব্যয়ভার বহনের দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন। তিনি হিন্দু কলেজের পরিচালন সমিতির সঙ্গে সক্রিয়ভাবে যুক্ত ছিলেন।
ক্যালকাটা স্কুল বুক সোসাইটি ও ক্যালকাটা স্কুল সোসাইটির সঙ্গে সহযোগিতা ঃ ১৮১৭ খ্রিস্টাব্দে ডেভিড হেয়ারের উদ্যোগে ভালো স্কুল পাঠ্যবই তৈরির জন্য ক্যালকাটা স্কুল বুক সোসাইটি প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। সেখানে রাজা রাধাকান্ত দেব অবৈতনিক সম্পাদক পদে নিযুক্ত হন। এছাড়া ১৮১৮ খ্রিস্টাব্দে ক্যালকাটা স্কুল সোসাইটি প্রতিষ্ঠিত হলে তিনি তাতেও যুক্ত হন।
নারী শিক্ষা ও শিক্ষার প্রসারে প্রচেষ্টা ঃ নারীশিক্ষা তথা সামগ্রিকভাবে শিক্ষার প্রসারের রাধাকান্ত দেব আন্তরিকভাবে আগ্রহী ছিলেন। তিনি -
(i) ১৮১২ খ্রিস্টাব্দে 'স্ত্রীশিক্ষা বিধায়ক' নামে একটি গ্রন্থ তিনি রচনা করেছিলেন। এতে তিনি প্রমাণ করেন যে, নারীশিক্ষা হিন্দু আদর্শ ও ঐতিহ্যের পরিপন্থী নয়। তিনি দেখিয়েছিলেন প্রাচীন ভারতের হিন্দু নারীরা শিক্ষা লাভ করত।
(ii) তিনি তার পরিবারের মহিলাদের শিক্ষা দেয়ার জন্য ইংরেজ শিক্ষিকা নিযুক্ত করেছিলেন।
(iii) ১৮১৯ খ্রিস্টাব্দে ফিমেল জুভেনাইল সোসাইটি প্রতিষ্ঠা হয়েছিল। রাধাকান্ত দেব নিজের বাড়িতে এই স্কুলের ছাত্রীদের নিয়মিত পরীক্ষার ব্যবস্থা করেছিলেন।
(iv) তিনি প্রতি বছর তার প্রতিষ্ঠিত বিদ্যালয়ের ছাত্রদের নিজ ভবনে সমবেত করে পুরস্কার দিতেন।
পাশ্চাত্য চিকিৎসাবিদ্যায় ভূমিকা ঃ আধুনিক চিকিৎসাবিদ্যার প্রয়োজনের শবব্যবচ্ছেদ আবশ্যিক ছিল। তৎকালীন হিন্দু সমাজ ছিল শবব্যবচ্ছেদের বিরোধী। রাজা রাধাকান্ত দেব কলকাতা মেডিকেল কলেজের হিন্দু ছাত্রদের শবব্যবচ্ছেদের বিষয়কে সমর্থন জানিয়েছিলেন।
মূল্যায়ন ঃ রাধাকান্ত দেব পাশ্চাত্য শিক্ষার বিরোধী ছিলেন না কিন্তু তিনি পাশ্চাত্য শিক্ষার মাধ্যমে হিন্দুদের খ্রিস্ট ধর্মে দীক্ষিত করা বা ভারতীয়দের অন্ধভাবে পাশ্চাত্য সংস্কৃতি অনুকরণ করার ঘোর বিরোধিতা করেছিলেন। বাংলায় পাশ্চাত্য শিক্ষার প্রসারে রাজা রাধাকান্ত দেবের ভূমিকা ছিল বিশেষ উল্লেখযোগ্য।
আরও পড়ুন ঃ